Neak Pean
Temples d'Angkor, Cambodge
Le Neak Pean (nagas enchevêtrés) est un petit temple bouddhiste construit par Jayavarman VII à la fin du XII ème siècle.
Il dispose d’ un bassin carré entouré de quatre bassin plus petits. Au centre du grand bassin, une « île » circulaire est entourée de deux nagas, dont les queues entremêlées ont donné son nom au temple.
Quatre statues ornaient autrefois le bassin central. Il n’en reste qu’une, savamment reconstituée à partir des morceaux récupérés par les archéologues français qui ont déblayé le site. Cette étrange statue représente un cheval doté de jambes humaines. Elle évoque la légende selon laquelle Avalokiteshvara sauva un groupe de disciples naufragés de l’attaque de goules, en se transformant en cheval volant.
L’eau s’écoulait du bassin central dans les bassins périphériques par quatre gargouilles ornementales, en forme de têtes d’éléphant, de cheval, de lion et d’homme, toujours visibles dans les pavillons portés à chaque axe du grand réservoir. Ce dernier servait aux rites de purification.